¿Te has quedado sin planes el último día de vacaciones en Costa Rica? ¿Tienes ganas de conocer alguna ciudad centroamericana después de numerosas jornadas en medio de la naturaleza? ¿Quieres dedicar algunas horas para hacer compras o llevar regalos a tus amigos? ¿O simplemente estás haciendo una escala larga en San José de Costa Rica y no sabes qué hacer?
¡Pues éste es el artículo que estabas buscando! Todas estas preguntas y muchas más te las vamos a resolver en el siguiente artículo. Te presentamos 10 motivos convincentes para que dediques un día (o lo que tú quieras) a la capital costarricense y a sus alrededores.
San José, capital de la República de Costa Rica
La ciudad de San José, también conocida cariñosamente como Chepe, es la capital de Costa Rica y cabecera de la provincia y el cantón que llevan el mismo nombre. Se ubica en el centro del país, dentro del Valle Central. Su zona metropolitana-conocida como la GAM– conforma la totalidad de 3.000.000 de habitantes, lo que la convierte en el epicentro económico, político, social y cultural de este pequeño pero maravilloso país.
Mapa político de Costa Rica donde se puede apreciar alguna de sus ciudades más importantes
Es necesario tener presente que todavía a día de hoy San José representa el nudo principal de transportes del país: prácticamente no hay medio de transporte que no pase en algún momento por San José. En este sentido, el Juan Santamaría, el principal aeropuerto del país, se ubica a tan sólo unos 20 kilómetros de San José.
Fundada en 1737, la ciudad de San José ha sido una ciudad de constantes evoluciones y transformaciones. Para inicios del siglo XX San José en términos arquitectónicos recogió el esplendor de toda una política económica estatal que giraba en torno a la exportación del café. Los vestigios de aquella cultura afrancesada tan próxima a las tendencias europeas que actualmente podemos ver en alguno de sus edificios nos hace comprender por qué Costa Rica se denominaba la Suiza de Centroamérica.
Pero la San José de inicios de siglo XX ya no es la misma. Los numerosos cafetales que rodeaban la ciudad han sido sustituidos por malls (centros comerciales), hubs empresariales, barrios elegantes como Escalante y Escazú o bien por zonas residenciales. El tranvía dejó de circular hace décadas, así como aquellos trenes que recorrían la costa del Caribe y del Atlántico hasta llegar a San José.
Imagen de la ciudad de San José con sus montañas detrás
San José, a pesar de haber cambiado tanto y ser una ciudad de contrastes, actualmente es un referente latinoamericano en estándares de calidad de vida, seguridad y desempeño ambiental. No es de extrañar que actualmente, gracias a la famosa estabilidad del país y a su economía emergente, la ciudad sea el principal foco de organismos y de cooperación internacional de toda Centroamérica y en gran parte de Latinoamérica.
¿Cómo moverse por San José?
El principal medio de transporte público-dejando de lado los coches evidentemente- en Costa Rica y en San José es el autobús. Llegan a circular hasta 3.000 al día por la ciudad y se dirigen a todas las partes de la nación, incluyendo a otras naciones centroamericanas. Los precios suelen ser bastante económicos, variando el precio entre 1-2 $ para movilizarse por toda la GAM, incluyendo el bus para llegar al aeropuerto.
Cuando vayas a coger el autobús por Costa Rica y San José te aconsejamos que no te estreses demasiado al verificar si existen paneles informativos de horarios en las paradas de bus, pues simplemente no hay. Tampoco compruebes demasiado la hora en tu reloj si tu autobús lleva más de 10 minutos de retraso. Simplemente la concepción del tiempo en Costa Rica es diferente, ¡por lo que no te quedará más que armarte de paciencia o de alegría!
Imagen del final del Paseo Colón con la Avenida Central al final de la misma
Cabe mencionar que existe un «pintoresco» tren urbano que comunica varios puntos de la ciudad y de la GAM en general, si bien no es demasiado utilizado por los turistas.
No obstante, la opción más recomendable para el visitante para moverse por la ciudad es el taxi, y más concretamente uber, ya sea por su comodidad o por su rapidez. San José es una ciudad que en horas punta (a las 8 a.m y de las 5 a.m en adelante) se satura por la acumulación de tráfico. Por ello, aconsejamos utilizar este medio para ir de un punto a otro de la ciudad abonando cómodas tarifas que son más flexibles que en Europa.
Por ejemplo, si te alojas en las proximidades del aeropuerto, podrás llegar con uber hasta el centro de la ciudad por un precio aproximado de 8-10 dólares. O si os hospedáis en Barrio Amón podréis llegar a Barrio Escalante por apenas 2 dólares.
Te facilitamos a continuación un enlace a una documentación bastante actualizada de los horarios de los autobuses que van a las principales localidades de Costa Rica desde San José:
https://www.visitcostarica.com/sites/default/files/pdf/ItinerarioBuses_es.pdf
¿Qué no tienes que hacer en San José?
San José, comparte junto con otras capitales de Centroamérica ciertas realidades. Consideramos que es necesario compartirlas contigo como viajero de cara a que tengas la mayor experiencia posible en tu ruta por Costa Rica. No hay ciudades peores ni mejores, simplemente hay realidades diferentes y la realidad de San José es diferente a la realidad de Barcelona o a la realidad de New York.
- Si no conoces demasiado la ciudad intenta no desviarte demasiado de las avenidas principales.
- Costa Rica, es seguramente el país más seguro de Centroamérica. No obstante, San José de noche es insegura y no es recomendable ir paseando por sus calles. Por lo tanto, desplázate por la ciudad con taxi o uber como hacen todos sus ciudadanos.
- Intentar mantener un perfil bajo por tu seguridad y tranquilidad cuando estés por San José no está de más.
- Olvídate de ir con un mapa y utiliza las apps que están a tu disposición en tu móvil para moverte y desplazarte por la ciudad.
- Intenta evitar movilizarte en transporte por San José en horas puntas.
¿A que no ha sido para tanto? ¡Pues sigue leyendo nuestro artículo y conocerás los motivos por los que tienes que visitar San José!
1. Visita el Teatro Nacional de Costa Rica
Considerada la joya arquitectónica del país, este teatro de estilo neoclásico construido a finales del siglo XIX representa el deseo de la élite cafetalera de construir un edificio de gran relevancia que simbolizara la importancia que había asumido Costa Rica en ese periodo.
Se sitúa dentro del distrito Catedral, en una localización muy central de San José. El complejo artístico se mantiene en muy buen estado de conservación. A un lado del teatro se encuentra la famosa Plaza de la Cultura, espacio icónico urbano-cultural donde se reúnen diferentes colectivos josefinos para hablar, hacer actuaciones, etc.
Interior del Teatro Nacional de Costa Rica
Como institución, el teatro actualmente promueve la producción de artes escénicas de gran nivel artístico y conserva para los visitantes grandes obras de interés. Un ejemplo de ello es el mural «La alegoría del café y el banano» que muestra escenas de la vida económica de finales del siglo XIX e inicios del XX en Costa Rica.
Todavía a día de hoy el teatro acoge grandes producciones de artes escénicas como obras de teatro o conciertos de forma programada. También es una atracción turística importante de la ciudad, con tours organizados los fines de semana y servicios disponible para el visitante como una cafetería o un establecimiento donde se venden souvenirs.
Horarios
- Abierto todos los días de 9 a.m a 17 p.m.
Precios
- La entrada para nacionales y residentes es de 1500 colones.
- El ingreso para los extranjeros es de 10$.
- Los niños menores de 12 años nacionales o extranjeros no pagan entrada.
Para más información útil sobre el teatro acerca de precios, cartelera y servicios te adjuntamos el siguiente enlace oficial de la entidad: https://www.teatronacional.go.cr/
2. Observa el Edificio de Correos, uno de los más importantes del país
El Edificio Central de Correos y Telégrafos de Costa Rica, ubicado en el puro centro de la ciudad, es uno de los edificios más emblemáticos de San José que valen la pena ver. Construido a inicios del siglo XX por el arquitecto catalán Lluís Llach Llagostera, es uno de los pocos edificios que quedan del fabuloso compendio de edificaciones de arquitectos italianos con el que contaba el centro de San José y que fueron derruidos en su gran mayoría a partir de mitades del siglo XX.
Foto del Edificio de Correos, de estilo neorrenacentista, con la sede del Banco Central a sus espaldas
Si bien históricamente el edificio ha sido escenario de producciones audiovisuales, actualmente es la sede de la empresa Correos de Costa Rica y acoge en su interior la Casa del Museo Postal, Telegráfico y Filatélico de Costa Rica.
Horarios
- De lunes a viernes de 8 a.m a 17 p.m
3. Pasea por la Avenida Central de San José
La Avenida Central de San José es considerada una vía icónica en el imaginario de los ciudadanos de San José, pues cruza en buena parte de oeste a este la ciudad. Es la vía más antigua y la más importante de San José, con un recorrido estratégico de 12 cuadras a modo de bulevar para el tránsito peatonal.
Cabe mencionar también el tramo del Paseo Colón en el lado occidental como parte de esta arteria. El Paseo Colón, el cual está constituido igualmente de negocios alrededor de la avenida, dispone de más estructuras hoteleras y de más bloques de edificios habitacionales. Dicho paseo conecta a la vez con el sector de La Sabana, donde podemos encontrar el famoso Parque Metropolitano La Sabana.
La Avenida Central de San José es un ejemplo de avenida principal característica de Centroamérica
Esta arteria conecta con otros espacios icónicos de la ciudad como es Teatro Nacional y la Plaza de la Cultura o la Plaza de la Democracia donde se localizan el Museo del Jade o el Museo Nacional de Costa Rica. Así mismo, al final de la parte oriental de la avenida se localiza edificios emblemáticos de carácter legislativo como el Castillo Azul de la Asamblea Legislativa, la Asamblea Legislativa de Costa Rica o a tan sólo a una calle el Tribunal Supremo de Elecciones.
La Avenida Central de San José es seguramente la vía más concurrida de la ciudad, disponiendo de todo tipo de negocios a su alrededor. Encontrarás desde tiendas de ropa de todo tipo (destacan las de ropa americana sobre todo), zapaterías, relojerías, farmacias, restaurantes, cafeterías, bares musicales, sedes bancarias, casinos, hoteles etc. En definitiva, ¡todo aquello que se te antoje lo podrás encontrar literalmente en esta concurrida avenida!
4. Conoce el Parque Metropolitano La Sabana y el Estadio Nacional
Colindante con el Paseo Colón encontramos el Parque Metropolitano La Sabana, localizado en el Distrito de Mata Redona. Se trata del parque urbano más grande de la ciudad localizado en el corazón de la ciudad.
El parque de La Sabana no sólo se caracteriza por su biodiversidad, pues también es una importante zona deportiva, recreativa y cultural de San José que es trascurrido por cerca de miles de josefinos durante el día. En este sentido, mencionar que dispone de canchas de fútbol, de béisbol, de voleibol, de atletismo o de patinaje. Por otra parte, en un extremo se encuentra el Museo de Arte Costarricense en lo que hace décadas era la terminal del aeropuerto de La Sabana.
Del otro extremo del parque se encuentra el remodelado Estadio Nacional de Costa Rica. El nuevo estadio, el más moderno de toda Centroamérica por cortesía de la República Popular China, actualmente es un recinto donde se realizan todo tipo de actividades deportivas, así como grandes espectáculos y ferias.
Imagen del actual Estadio Nacional de Costa Rica en su interior
5. Visita algunos de los museos y teatros de San José
San José como ciudad no dispone especialmente de una etiqueta cultural. Aún así, existe toda una serie de museos y teatros de calidad que valen la pena visitar para conocer un poco más su historia y su cultura. Nosotros os mencionamos especialmente tres, si bien nos dejamos en el camino otros tantos. Algunos ejemplos el Museo del Oro Precolombino, el Museo de Arte Costarricense, el Museo de los Niños, el Teatro Variedades y otras tantas ofertas culturales disponibles en San José.
5.1 Museo Nacional de Historia
Este museo se localiza en el antiguo Cuartel Bellavista, una fortaleza militar que data de inicios del siglo XX. Desde mitad del siglo XX después de la abolición del ejército en 1949 pasó a ser gestionado por el museo.
Dispone de diferentes secciones: historia precolombina, historia colonial e historia moderna y contemporánea del país. También dispone en su interior de un magnífico mariposario, una Casa Colonial, una Casa de los Comandantes y una Sala de exhibiciones temporales.
Fachada del Museo Nacional de Historia visto desde la Plaza de la Democracia
Horarios
- Abierto de martes a domingo de 09 a.m a 16:30 p.m.
Precios
- Adultos nacionales 2.500 colones.
- Adultos extranjeros 11$. Estudiantes extranjeros con identificación 6$.
- Entrada gratuita para nacionales y extranjeros menores de 12 años.
5.2 Museo del Jade y de la Cultura Precolombina
El Museo del Jade es junto al Museo Nacional de Historia, el museo de más relevancia del país. Es un museo histórico, cultural y arqueológico cuyo principal atractivo es la gran cantidad de piezas arqueológicas confeccionadas con piedras semipreciosas conocidas como jade. Dicha colección es la más grande del mundo, por el cual si eres un apasionado de la cultura y de la geología, ¡no dudes en incluir este museo dentro de tu ruta!
Entrada
- De lunes a domingo de 09 a.m a 5 p.m
Precios
- Nacionales 5$
- Extranjeros 15$
5.3 Teatro Melico Salazar en San José
Este teatro, con una capacidad actual de más de 1.000 espectadores, es otro ejemplo de patrimonio cultural del país. El antiguo Teatro Raventós (construido por Josep Raventós Gual, otro arquitecto catalán), de estilo barroco y neoclásico, es uno de los principales focos de cultura popular del país. A la vez también es uno de sus espacios de representación artísticas más relevantes.
Te facilitamos a continuación la web oficial de la entidad para que puedas acceder a los horarios, precios y eventos ofrecidos: https://teatromelico.go.cr/index.php
Fachada del Teatro Melico Salazar visto desde el Parque Central de San José
6. No te pierdas uno de los barrios más elegantes de San José: Barrio Amón
Barrio Amón es considerado en términos históricos unos de los barrios más elegantes del casco urbano de San José. Conocido especialmente por su arquitectura de finales del siglo XIX e inicios del XX, todavía a fecha de hoy sigue siendo un barrio residencial de cierto nivel adquisitivo. A pesar de ello se ha producido una notable inclusión de oficinas, bares, cafeterías, clubes nocturnos y hoteles a lo largo de Barrio Amón y Barrio Otoya.
Imagen de la casa donde se ubica actualmente el Café Miel
En este barrio podrás encontrar casas y edificios no sólo de estilo colonial, sino que verás algunos destellos de arquitectura victoriana, neoclásica y mudéjar. Algunos ejemplos que constituyen el empeño de la burguesía josefina de mostrar ostentación serían el edificio de la Alianza Francesa, la casa de José Tinoco, la Casa 927 o el Castillo del Moro. Colindantes a Barrio Amón podemos localizar maravillosos parques como el Parque Morazán o el Parque España, con algunos edificios históricos dignos de mencionar como la Casa Amarilla, así como calles pintorescas como el Paseo República de Argentina.
7. Descubre la oferta gastronómica de Barrio Escalante
Barrio Escalante seguramente sea unos de los barrios más pequeños pero a la vez más frenéticos de San José por su vida social. Es un barrio muy céntrico cuya mitad es residencial -con casas antiguas de inicios del siglo XX- y la otra mitad es comercial. En apenas unas calles Escalante dispone de un buen número de restaurantes y cafeterías con una oferta gastronómica realmente variada. ¡Además es super céntrico!
Imagen de un stand en Mercado Escalante
Actualmente Escalante se ha convertido en el barrio más cool y más fancy de la ciudad. no sólo por su oferta gastronómica, sino también por ser un lugar que verdaderamente invita al visitante a pasear, a relajarse en su parque central (conocido como Parque de Francia) o a tomar un vino en alguna terraza de algún restaurante. Por otra parte, dispone de algunos hostales boutique realmente bonitos, academias de idiomas, sedes de universidades y escuelas de danza y teatro.
En definitiva Escalante es un lugar que no te arrepentirás conocer. Es muy pequeño pero absorbe mucha cultura. Para más información sobre sus restaurantes, sus cafeterías y su oferta gastronómica os facilitamos el siguiente enlace: http://www.escalante-online.com/
8. Tómate unos «tragos» en La California
Chiliguaro acompañado de cerveza Imperial light
Como habrás podido percibir Costa Rica no tiene «una Ibiza» ni de largo. Es más, en algún momento puede llegar a faltar algo de movimiento por la noche. No te preocupes, pues San José te ofrecerá diversas localizaciones donde podrás ir a tomar «unos tragos» e irte a «zapatear» (ir a bailar como dicen los costarricenses). La California, conocida como La Cali es el sitio más frecuentado por los josefinos para ello.
Si bien La Cali no es el barrio más bonito de la ciudad en términos estéticos, este pequeño barrio céntrico del distrito del Carmen aglomera en sus escasas calles diferentes tipos de locales musicales ambientados. Podrás encontrar toda una confluencia de géneros musicales en estos locales: reggae, dancehall, reggaeton, salsa, rock, techno, etc.
Así que ya sabes, si te ha sobrado energía y tienes ganas de un poco de movimiento por la noche, coge uber, cena una «boca» (es como un tapeo muy consistente), bebe alguna birra o algún «trago» de ron, baila un rato y finaliza la noche tomándote un buen shoot de chiliguaro (es el chupito típico de Costa Rica hecho a base de guaro, jugo de tomate, sal y limón)
9. Conoce Cartago y su basílica
Cartago es otra ciudad y se encuentra en otra provincia (las distancias son muy cortas en Costa Rica), pero tan sólo está a 24 km al sureste de San José en las faldas del Volcán Irazú, por lo que se puede llegar fácilmente en transporte en cuestión de 20 minutos.
Y te preguntarás, ¿por qué conocer Cartago también? Porque fue la primera capital de Costa Rica en el periodo colonial y dispone del conjunto religioso y de devoción más importante de Costa Rica: la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles.
En la víspera del 2 de agosto tiene lugar la peregrinación en masa a la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles
Los terremotos de 1822 y 1910 mermaron visiblemente el urbanismo y la arquitectura de Cartago. Aún así, como en el caso de San José, han quedado diferentes vestigios reflejados en algunas casas de corte colonial en su casco urbano. Aparte de la famosa basílica, podrás encontrar a poca distancia de ella las Ruinas de la Parroquia de Santiago, un fabuloso templo románico dedicado a Santiago Apóstol que quedó visiblemente destruido por el terremoto de 1910.
Si consideras la opción de llegar a Cartago en autobús, Autotransportes Lumaca cubre la mayor parte de la ruta San José-Cartago a tan sólo 1$. Salen autobuses cada 10 minutos desde las 5 a.m a las 23 p.m en un trayecto que no dura más de 40 minutos.
10. Sube hasta el Volcán Irazú
Localizado a una hora escasa de San José en coche, el Volcán Irazú se ubica a 32 km al norte de la ciudad de Cartago y es el volcán activo más alto de Costa Rica con más de 3.432 metros de altura, a la vez que el más conocido del país. Es un punto de visita turística muy popular y bastante accesible desde San José y Cartago ya sea en coche o en autobús. En el trayecto hasta el volcán encontrarás la gran actividad agrícola y ganadera tan característica de la provincia de Cartago.
La cumbre del volcán, el cual está dentro del Parque Nacional Volcán Irazú, dispone de varios cráteres, uno de ellos constituido en un lago verde. Si tienes la suerte de que la cumbre no esté cubierta de niebla, podrás ver las costas del Mar Pacífico y del Mar Caribe, así como el Volcán Turrialba.
Interior de uno de los cráteres del Volcán Irazú
A la salida, te recomendamos hacer una paradita para comer y reponer fuerzas en el mítico Restaurante Linda Vista. Como bien dice el nombre tiene una vista inmejorable a toda la llanura. Así mismo, tendrás otras tantas opciones en la falda del volcán si te ha sobrado tiempo, como visitar el siniestro Sanatorio Durán o visitar el otro sector del parque, el hermosísimo Sector Prusia.
Ah, y no te olvides de abrigarte bien, ¡la temperatura media es de 5ºC a 9ºC!
Para información más detallada sobre el Parque Nacional Volcán Irazú, te facilitamos el siguiente enlace del Sistema Nacional de Áreas de Conservación: http://www.sinac.go.cr/ES/ac/accvc/pnvi/Paginas/default.aspx
Horarios
- De 08 a.m a 15:30 p.m. Incluido días festivos.
Precios
- Visitantes nacionales 1.000 colones.
- Extranjeros mayores de 13 años 15$.
- Niños no residentes 5$
Hasta aquí nuestro artículo semanal de Costa Rica, en este caso sobre San José. ¡No lo dudes más y dedícale una día o lo que te apetezca a la capital de este maravilloso país! Si queréis saber más sobre Costa Rica, podréis encontrarlo en nuestra web.
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3 comments
[…] en el artículo pasado te hablábamos de la capital de Costa Rica, en éste te hablaremos de naturaleza exuberante. Te […]
[…] anterioridad ya hablamos de la importancia del Volcán Irazú dentro del imaginario costarricense. El Volcán Arenal representa es también uno de lo volcanes […]
[…] muy importante de consejos sobre Costa Rica. Con anterioridad ya mencionamos el funcionamiento del transporte público en San José. Existe toda una extensa red de autobuses que operan diariamente en la capital. Para movilizarte […]