El Festival Fringe en Edimburgo – Qué es y consejos prácticos

Qué es el Edinburgh Festival Fringe

El Festival Fringe da nombre a un conjunto de actividades, eventos y actuaciones callejeras de todo tipo que se suceden en la ciudad de Edimburgo durante el mes de agosto. Aunque hay varios festivales que toman lugar ese mismo mes en la ciudad, este es el más famoso, debido a su carácter abierto, variopinto y, en su mayoría, gratuito.

Carteles del Fringe a lo largo de la Royal Mile | © Alicia Fdez

Es sin duda el evento más grande que tiene lugar en Edimburgo. (Le siguen de cerca el Hogmanay o las celebraciones de Navidad)

Cuando digo que el festival tiene un carácter abierto no me refiero solo a que está al alcance de todo aquel que quiera asistir a verlo, sino también a que está abierto a todo aquel que quiera actuar, sea cual sea su disciplina. Y es que lo peculiar de este festival es que no tiene ningún comité que juzgue quién puede y quién no actuar en él. El hecho de que los participantes no tengan que pasar por un proceso de selección (a parte de pagar la tasa de inscripción y el alquiler de un espacio) hace que nos encontremos en el festival con nuevos talentos emergentes y artistas aún por despuntar que de otro modo quizás no conseguirían una plaza.

Y no solo acuden a él artistas escoceses, aunque se fomenta el talento local, el festival reúne a artistas procedentes de todo el mundo.

© Alicia Fdez

Cómo nació el Fringe

Nació como una alternativa paralela y no oficial del Festival Internacional de Edimburgo en 1947. A varias compañías se les negó la participación en dicho festival ese año pero aún así decidieron actuar. Lo hicieron en diferentes puntos de la ciudad y lo volvieron a repetir al año siguiente. Ese año el periodista Robert Kemp se hizo eco del surgimiento de estos grupos que actuaban de manera autónoma, refiriéndose a ellos como el “fringe” del festival oficial. La palabra fringe en inglés se utiliza para referirse a aquello que “no es parte de la corriente principal; poco convencional, periférico o extremo”.

Con el paso de los años fue tomando más y más relevancia y dejó de ser ese festival secundario para pasar a ser el festival de artes escénicas más grande del mundo.

Y es que lo que comenzó con 8 compañías que no fueron invitadas al festival oficial, ha terminado convirtiéndose en un festival con 3000 espectáculos y más de 3 millones de entradas vendidas cada año.

© Alicia Fdez

Qué se puede ver en el Fringe

Pasear por la Royal Mile durante el Festival Fringe es como asistir a un gran teatro al aire libre. Cada pocos pasos hay algo ocurriendo. En pequeños escenarios a la vuelta de cada esquina alguien lleva a cabo algún tipo de espectáculo a lo largo y ancho de esta calle.

El Festival Fringe acoge espectáculos de todo tipo: actuaciones de músicos callejeros, bailarines, grupos de teatro, circo, cabaret, sin olvidar las actuaciones también para los más pequeños de la casa. Sin embargo hoy en día lo que destacan son las actuaciones de cómicos de stand-up, llenando estas casi un tercio del total de los eventos.

Aunque el corazón del Festival Fringe es la Royal Mile, pueden verse también espectáculos repartidos por un montón de venues a lo largo de todo Edimburgo. Desde los teatros más grandes que recogen alguno de los espectáculos ya consolidados, hasta bares y pequeños locales donde tienen lugar conciertos, monólogos, lecturas u otro tipo de espectáculos más íntimos.

© Alicia Fdez

La popularidad del Fringe reside en que, a diferencia del resto de festivales, a la mayoría de sus espectáculos, sobre todo los callejeros, se puede asistir de manera gratuita, pues los artistas lo que quieren es darse a conocer y llegar al mayor número de personas posible. (Aunque si les dejas una propina al final de su espectáculo, seguro que te lo agradecen enormemente)

Definitivamente si estás en Edimburgo durante el Festival Fringe , no necesitarás ir en su búsqueda porque el festival habita en cada rincón de la ciudad.

Qué esperar si viajas a Edimburgo durante el Festival Fringe

Ahora que ya sabes de qué va el Festival Fringe, ¿te has decidido a visitar Edimburgo durante el mes de agosto? Es una gran oportunidad poder compaginar la visita a esta hermosa ciudad con los espectáculos y el arte de los diversos festivales, pero por si te quedan algunas dudas, aquí van algunos consejos:

• Prepara tu cartera

Como te he comentado antes, el Fringe es el festival más grande de la ciudad, pero no el único que tiene lugar en estas fechas. Eso hace que sean muchas las personas procedentes de todo el mundo que se acercan a disfrutar de los diferentes festivales. Sin exagerar, la población de Edimburgo en agosto se multiplica por dos. Eso, por desgracia, se traduce en que los precios de los alojamientos también se van a multiplicar, y no por el doble precisamente, si no por mucho más. Por lo que te aconsejo que reserves cuanto antes para ahorrar lo máximo posible.

• Ten en cuenta las multitudes

Relacionado con lo anterior, debes tener en mente que muchos de los lugares céntricos como la Royal Mile, sobre todo por los alrededores de la catedral, estarán llenos de artistas y por lo tanto, llenos de gente. Por lo que caminar por ciertos sitios puede ser algo incómodo y agobiante si lo que intentas es hacer simplemente turismo. Si lo tuyo no son las multitudes o es la primera vez que vas a visitar la ciudad y prefieres hacerlo de un modo más tranquilo, a lo mejor lo más acertado sería considerar otra fecha que no sea agosto.

• ¿Necesito comprar entradas de manera anticipada?

A no ser que vengas con la intención fija de ver algún espectáculo en concreto, no es necesario que saques ninguna entrada antes de llegar. Una vez te encuentres en Edimburgo, descubrirás casi sin querer muchos espectáculos que tienen lugar a pie de calle. También en la calle verás artistas vendiendo sus respectivos shows, los cuales te darán flyers y estarán encantados de responderte a cualquier duda que tengas.

Por lo tanto, aunque es más que recomendable que le eches un ojo a los eventos que habrá en los días que tienes pensado pasarte por Edimburgo (puedes leer toda la info aquí ), se puede disfrutar perfectamente del Festival Fringe de una manera improvisada.

• ¿Y si no hablo inglés?

No te preocupes, igualmente podrás disfrutar del Fringe y el resto de festivales de Edimburgo sin hablar inglés. Aunque eso te limitará a la hora de asistir a shows como obras de teatro o monólogos, siempre podrás dejarte caer por algún concierto o espectáculo de baile u otras disciplinas que no impliquen un conocimiento de ningún idioma en concreto.

© Alicia Fdez

• El chubasquero, tu gran amigo

Es agosto, sí, pero recuerda, estás en Escocia, y ya sabemos lo que eso significa: el día puede amanecer con solazo y cuatro horas más tarde caer la peor de las tormentas. Si vas a asistir a algún evento al aire libre, revisa la predicción meteorológica y lleva siempre que puedas un chubasquero y calzado cómodo e impermeable. Nunca se sabe.

El Festival Fringe en 2021

El pasado 1 de julio se presentó la nueva edición del Fringe Festival para este año 2021. Después de la pandemia del coronavirus y de una edición, la de 2020, que tuvo que ser cancelada, este año se retoman por fin las actividades.

La edición de este año tendrá lugar del 6 al 31 de agosto. La directora del festival, Shona McCarthy, comentó que esta nueva edición contará con las actuaciones tradicionales en las calles pero también con eventos que se realizarán de manera telemática. Online se podrán ver espectáculos de comedia, teatro o musicales. Esto abre la puerta a todos los que, ya sea por motivos de las restricciones u otras razones, no pueden desplazarse hasta Edimburgo. Por primera vez será posible asistir a eventos del Fringe desde cualquier punto del mundo. La edición de este año cuenta con más de 170 espectáculos, muchos disponibles a golpe de click, podéis comprar las entradas desde este enlace. Fijaos que los eventos tienen la etiqueta de “in person” u “online” para saber cuáles son los presenciales y cuáles los que podéis ver desde casa.

@ Alicia Fdez

Los espectáculos con público en directo, por otra parte, cumplirán con las medidas preventivas que estén vigentes en agosto en Escocia, como el uso de mascarillas, el distanciamiento o la correcta ventilación en el caso de las salas cerradas.

Sea de la manera que sea es una muy buena noticia que podamos volver a disfrutar de una nueva edición del Festival Fringe en Edimburgo y en todo el mundo.