Ruta por el suroeste de Bulgaria

Si estás planificando tu viaje por Bulgaria, estás en el lugar correcto. Bulgaria es un país muy diverso, rico en culturas, historia y naturaleza. Esta semana tenemos el placer de presentarte una ruta por el suroeste de Bulgaria. Esta región es una de las más interesantes de todo el país y puede ofrecer al viajero aventuras inesperadas. Podrás encontrar tanto lugares turísticos como lugares no tan populares que estoy seguro disfrutarás.

Ruta por el suroeste de Bulgaria. Fuente: ivaylost-Pixabay

El suroeste de Bulgaria, al fin y al cabo, es la región más desarrollada de Bulgaria. Su principal núcleo es la capital de Bulgaria, la ciudad de Sofía. Sofía puede ser tu punto de referencia de llegada y salida del país balcánico. Le puedes dedicar 2 días a la capital búlgara y te recuerdo que ya hemos hecho varios posts sobre qué ver y qué hacer en Sofía. Los puedes consultar y tomar buenas ideas de visitas, excursiones, actividades o del transporte en la ciudad.

Si partimos en dirección al sur de Sofía, saldremos por la autovía Struma que lleva el nombre de uno de los principales ríos búlgaros. El paisaje es espectacular y la ruta sigue por áreas montañosas, valles fértiles entre otras bellezas.

El Monasterio de Rila y las Pirámides de Stob

El primer punto interesante en nuestra ruta es el famosísimo Monasterio de Rila. No cabe duda que es uno de los símbolos de Bulgaria en el mundo ya que el monasterio es fenomenalmente bonito. Se sitúa en medio de un desfiladero en la Montaña de Rila que es la más alta de todos los Balcanes. Ten en cuenta que el monasterio es un lugar popular al que acuden muchos turistas. No te olvides de probar la famosa trucha a la plancha que hacen en esta zona. Otro punto de interés podría ser el fenómeno natural de Pirámides de Stob que en realidad son unas pirámides de arenisca hechas por la erosión del agua.

El Monasterio de Rila. Fuente: vladunis-Pixabay

Kyustendil y el Monasterio de Zemen

Si decides desviarte un poco al oeste hacia la frontera con Macedonia del Norte, llegarás a la ciudad de Kyustendil. Kyustendil es una ciudad antigua, asentamiento romano que se ubica a los pies de la Montaña de Osogovo. La ciudad cuenta con ruinas de la ex ciudad romana, situadas en el parque de Hisarlaka que tiene vistas panorámicas hacia la ciudad. Kyustendil puede ser también un lugar bueno para pasar una escapada balnearia ya que cuenta con aguas termales. Cerca de Kyustendil encontramos al Monasterio de Zemen. Este monasterio, localizado entre los bosques del desfiladero de Zemen, impresiona con su belleza. Es un monasterio bastante antiguo y en realidad es la iglesia de 2 naves que se puede visitar.

Ruta por el suroeste de Bulgaria. El Monasterio de Zemen. Fuente: Wikipedia

Blagoevgrad

Si seguimos solo recto al sur, a tan solo 100 km de la capital Sofía, se encuentra la segunda ciudad más grande de esta zona – la ciudad de Blagoevgrad. Blagoevgrad es una ciudad universitaria que impresiona con su ambiente tranquilo y juvenil. Además los turistas pueden ver el casco viejo de la ciudad con la preciosa iglesia.

La iglesia del casco viejo de Blagoevgrad, Fuente: Wikipedia

Seguimos al sur y la carretera no ofrecer 2 posibilidades: la primera pasar por el Desfiladero de Kresna, formado por el río Struma; o la segunda seguir hacia el famoso resorte montañoso Bansko. Nosotros elegiremos la primera variante ya que ofrece más cosas que ver. Una vez entramos en el Desfiladero de Kresna, la carretera empieza a circular por zonas montañosas, parte de reservas naturales para proteger la importantísima biodiversidad. Aquí en el desfiladero hay varias opciones de practicar rafting en las aguas turbulentas del río Struma. Si eres fan de estos deportes, puedes considerar esta opción.

El río Struma por el Desfiladero de Kresna. Fuente: Wikipedia

Poco a poco estamos saliendo del desfiladero, pasando por aldeas pequeñas en el vasto valle de Sandanski formado por el río Struma.

Sandanski

Al llegar a Sandanski puedes escoger por quedarte en uno de los mejores resortes balnearios de Bulgaria. El clima suave mediterráneo, el aire fresco y las aguas termales, han convertido Sandanski en un lugar bastante famoso para vacaciones balnearias y también para terapias respiratorias. La ciudad de Sandanski no cuenta con muchas cosas que ver pero sin embargo tiene un parque muy bonito y muy limpio que puedes considerar como una visita. Toda la zona del valle de Sandanski es una zona vitivinícola, así que si te gustan los vinos, puedes optar por hacer un tour con cata de algunas de las numerosas bodegas autóctonas. Aparte se cultivan muchas frutas y verduras.

El parque de Sandanski. Fuente: Wikipedia

Melnik

Cerca de Sandanski, a tan solo media hora, se sitúa la menor ciudad búlgara, llamada Melnik. Melnik tiene tan solo 200 habitantes y es en realidad una villa museo de unas cuantas calles. Se localiza a los pies de unas pirámides de arenisca espectaculares. En la ciudad puedes visitar la Casa de Kordopoul que era un rico comerciante de vinos autóctonos y tenía una bodega en su casa. Claro puedes probar los vinos tintos que se producen allí. Después de Melnik la carretera sigue hasta el Monasterio de Rozhen que es uno de los más grandes e importantes de Bulgaria.

Ruta por el suroeste de Bulgaria. Vistas panorámicas de Melnik. Fuente: Wikipedia

Petrich

Seguimos al sur y antes de llegar a la frontera con Grecia nos desviamos un poco y vamos a la ciudad de Petrich. Cerca de Petrich puedes visitar la Fortaleza de Samuil que era uno de los reyes búlgaros que gobernaba a inicios del siglo 11. En aquel entonces él lideraba muchas guerras con el Imperio Bizantino que se situaba al sur de Bulgaria. En esta zona él mandó a construir fortificaciones para proteger el Reino de Bulgaria. En una de sus batallas contra los bizantinos, ellos ganaron y cegaron a los soldados búlgaros. Según cuenta la historia, el rey Samuil al recibir sus soldados en la fortaleza, se murió por ataque cardíaco.

Y por último…

Supongo que ya has visto lo interesante que esta región de Bulgaria. Si quieres, puedes cruzar la frontera entre Bulgaria y Grecia por el paso fronterizo de Kulata-Promachonas y entrar en el Norte de Grecia que también tiene muchísimas cosas que ofrecer. O también puedes optar por volver a Sofía, el trayecto desde Sofía hasta la frontera es algo más de 2 horas ya que la mayoría del trayecto se circula por autovía.

Espero que te haya gustado nuestra propuesta de ruta por el suroeste de Bulgaria. Sigue nuestros posts semanales sobre Bulgaria para saber más y estar más preparado. Si vas a viajar a la Península Balcánica, no te olvides de echarle un vistazo a las publicaciones sobre Serbia, Grecia y Rumanía.